さざえ堂の旧正宗寺三匝堂　白虎隊自刃の地

天保年間に会津平野のかんがい用水として猪苗代湖より通水した洞穴。
戊辰戦争の折、 白虎隊が鶴ヶ城の情勢を確認するため飯盛山に向かう際、この洞穴をくぐった。

さざえの殻に似ていることから『さざえ堂』と呼ばれ、階段のない螺旋通路で上り下りができ、上りの人と下りの人がすれ違うことなく一方通行で巡れる世界にも例のない建築で、国の重要文化財に指定されている。

慶応４年（１８６８年）正月３日、鳥羽伏見の敗戦によって会津藩はこれまでの軍事的欠陥をさとり、３月１０日、改めて軍隊の編成替えをおこないました。
そこで誕生したのが、中国の四方（東西南北）の武神の名のもとに、『玄武隊』『青龍隊』『朱雀隊』『白虎隊』の４隊でした。
それぞれの隊は年齢によって編成され、更に各隊は身分階級によって、『士中』『寄合』『足軽』の３隊に分けられ、白虎隊は総勢３４３名（現在の推定）でした。
そのうち戸の口原十六橋に向かったのは、白虎隊士中二番隊の３７名でした。そしてその中の１７名は無事に入城しましたが、２０名は飯盛山で自刃をされ、１人蘇生された飯沼少年を除いた１９士の墓となります。

引用：飯盛分店